ovary up, bitches
Серия 13. Большой клён.
2014 год. Токио.
Хиро сидел на полу, оперевшись на угол двух стен. Было темно – свет не проникал сюда, а единственным проходом для воздуха служило небольшое вентиляционное отверстие над дверью. Японец устало свесил голову и закрыл глаза, задремав на время. Где-то далеко за закрытой дверью послышались слабые звуки. Они становились громче, и через минуту дверь отворилась. В комнату ворвался свет. Хиро очнулся и поднял взгляд на фигуру в проеме. Силуэт был расплывчат, а из-за света непривычно кололо глаза. Человек подошел и опустился на корточки рядом с уставшим японцем.
- Хиро, это действительно ты? – мужской голос звучал более, чем знакомо, и хотя без очков даже в свете ламп Хиро не мог разглядеть лица, он тут же узнал посетителя:
- Андо!
- Хиро! - Андо обхватил друга и некоторое время не мог его отпустить, - Где же ты был? Мы почти потеряли надежду увидеть тебя вновь!
- Я отправился в прошлое чтоб помешать Адаму убить Чарли, но оказался слишком далеко. А потом собирался вернуться в настоящее, но снова улетел слишком далеко. А потом мои способности перестали работать.
- Это блокираторы.
- Блокираторы? – непонимающе переспросил японец.
- Да. Пойдем, - Андо встал и помог Хиро подняться, - я внес за тебя залог, ты поживешь у нас дома, там и поговорим.
***
Настоящее время. Техас. Одесса. Прайматек.
Нейтан сидел за своим столом и задумчиво смотрел на маятник. Вчерашнее объявление дало ему почувствовать себя живым, но это ощущение быстро пропало. Снова и снова Нейтан вспоминал обстоятельства своей смерти, горячую кровь, текущую по его шее. Ему казалось, что она до сих пор течет, а он никак не может ее остановить. Постоянно ощущение приближающегося конца за пару дней выжгло все эмоции в душе мужчины, а осознание того, что он все еще жив, придало лишь чувство собственной исключительности.
Стол был завален различными бумагами: газеты со статьями, письма от просителей и властных недоброжелателей, отчеты о нападении отрядов людей без способностей на филиалы Прайматек во всех частях света. Нейтан не спешил разбираться с этим. Ему казалось бессмысленным работать с подобного рода макулатурой. Он ждал новостей от своей помощницы.
В дверь постучали.
- Да-да, войдите, - в кабинет вошла Трейси Штраус, и Нейтан тут же поинтересовался, - Есть какие-то новости?
- Да. Мы нашли одного человека.
- Он умеет предсказывать будущее?
- Да, но есть небольшая проблема.
- В чем дело?
- Он пишет стихи, как Нострадамус, - Трейси сделала паузу, - Их трудно расшифровать, не зная, о ком идет речь.
- А вы уверены, что он именно предсказывает будущее?
- Да это было трудно выявить, но вчера он пришел к нам сразу после твоего, - девушка запнулась и тут же исправилась, - Вашего заявления. Он принес стихи, написанные более трех месяцев назад.
Бог мертв. Земли наевшись вдоволь,
Он вырвется из-под плиты.
Олимпа вновь возьмет корону
В дни траура и суеты.
Трейси остановилась и внимательно посмотрела на нового директора «Прайматек». Тот не выдавал никаких эмоций. Нейтан сидел, уставившись в одну точку, и молчал. Девушка ждала несколько секунд какой-нибудь реакции, а затем немного занервничала и уже собиралась прервать неловкое молчание, когда Нейтан опередил ее:
- Действительно – трудно определить, что это действительно относится ко мне. Там есть еще что-то? А то мне начинает казаться, что это простое совпадение.
- Да, тут продолжение, - неуверенно ответила Трейси и продолжила:
Посмотрит Бог на жалких смертных -
В глазах лишь ненависть и страх -
И отвернется в отвращенье,
С проклятьем смерти на устах.
Обманом войско соберется,
Где воины сродни богам.
Но младший станет вдруг бороться
И переманится к врагам.
- У него определенно нет таланта к написанию стихов. Ни стиля, ни рифмы толком нет, - рецензировал Нейтан.
- А что касается содержания? – взволнованно спросила Трейси.
- Тут он, возможно, оказался прав. Возьмите его под наблюдение. Заставьте его писать стихи. Попробуйте заставить его писать более конкретные вещи.
- Войско?! – будто пропустив мимо ушей последние несколько фраз, воскликнула девушка, - О чем ты говоришь, Нейтан? С кем ты собираешься воевать?
- Трейси, не будь такой наивной. Эти люди – те, которые лишены способностей – они никогда нас не примут. Посмотри на это, - мужчина указал на стол, - Отчеты о нападении на наши отделения по всему миру! Но они не понимают, что нас много! И мы сильны – сильнее, чем они с их оружием. Это не они должны принимать нас, а мы должны снисходительно относиться к ним. Наши дети, - продолжал говорить Нейтан, - будут обладать этими необыкновенными качествами! Это эволюция. А они так и останутся стоять на той же ступени, пока не умрут. Они бесполезны.
- Это чудовищно, - Трейси смотрела на него с выжением смешанного отвращения и злобы.
- Не говори так, - Нейтан грустно посмотрел на женщину, - Они желают нашей смерти, просто ждут, когда мы оступимся. Я просто не хочу ждать, пока они сбросят на нас свою атомную бомбу. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал только потому, что у него есть способность. Мы должны бороться за наше место под солнцем. Или ты не помнишь, с какой радостью они поймали тебя.
- Но ты был там. Ты бросил нас всех на растерзание.
- И это была самая большая ошибка в моей жизни. Я думал, что мы уроды из цирка, но оказалось, что мы избранные богом, для того чтобы сделать этот мир лучше. Чтоб сделать этот мир сильнее. Мы особенные. Ты особенная, Трейси, и я хочу чтоб ты получила то, чего достойна. Будь со мной и будь уверена в том, что киким бы ни было будущее, в нем всегда найдется место для тебя.
Лицо Трейси смягчилось. Она стояла совершенно растерянная. В том, что говорил этот человек, был смысл. С тех пор как мир узнал об их существовании, многое изменилось. И хотя многие особенные люди открыли миру свое лицо, простые смертные старались в это лицо плюнуть, если только не боялись получить в ответ сильный удар или огненный шар.
- Подумай об этом, Трейси. Если ты решишь уйти, я пойму. Но ты лучший на свете помощник, со способностями или без.
***
2014 год. Токио. Квартира Андо.
Андо распахнул входную дверь и пропустил уставшего друга вперед. В квартире было пусто и темно, отчего Хиро быстро нашел разутой ногой угол ближайшей тумбочки. Он вскрикнул от боли и упомянул несколько японских проклятий, посылающих «бестолковый ящик» к дьяволу или дракону, который бы спалил его в адском пламени. Андо быстро нащупал выключатель и включил свет:
- Все в порядке?
- Да, все отлично, - Накамура поправил свои запылившиеся очки и улыбнулся, - Теперь, когда рядом мой друг все хорошо.
После теплой ванны и плотного обеда Хиро плюхнулся на диван и в умиротворении прикрыл глаза, а затем распахнул их и быстро заговорил:
- Я знал, что друг придет мне на помощь! Но почему ты так долго?
- Я пришел сразу, как мне сообщили, - ответил Андо, - Тебя не было 4 года, мы с твоей сестрой думали, что ты погиб где-то во времени.
- Четыре года? – удивился японец и, обеспокоенно поправив свои очки, спросил – Почему же я не вернулся туда?
- Хиро, - осторожно заговорил его друг и положил руку на его плечо, - Мир сильно изменился за то время, пока тебя не было. Использование силы вне допустимых зон без лицензии – тяжелое преступление.
- И какое же наказание?
- Казнь.
- Но я же прибыл из прошлого! Они не могут казнить меня! Они просто должны отправить меня обратно! – Хиро тараторил пытаясь найти выход из ситуации.
- Успокойся, я не позволю причинить тебе вред. Именно поэтому я послал запрос в посольство Западно-Американского Государства. Ты был важной персоной 4 года назад. Можно сказать, стоял у истоков. Они пришлют представителя и уладят этот вопрос.
- А если нет?
- Тогда я сам улажу этот вопрос.
- Я должен вернуться в прошлое. Почему не работает моя сила? – поинтересовался Хиро.
- Это блокаторы. Они испускают такие волны, которые не позволяют использовать силу. Радиус действия каждого устройства около километра. Они расставлены по всему городу. Не только в Токио. В каждом городе, кроме ЗАГ. За год они распространились по всему миру. Наверное, это был мировой рекорд.
- Что такое ЗАГ?
- Западно-Американское Государство. Это объединение Северной и Южной Америки в единое государство. В тот год, когда ты исчез, Нейтан Петрелли собрал армию из людей со способностями и выступил против армии США. Первое время собирались отряды, которые пытались бороться на стороне простых людей, пытались добраться до Петрелли, но тщетно – Нейтан будто знал наперед все шаги, и однажды отряды восстания вовсе пропали. Потери армии США, а позднее армий других стран были чудовищны – сотни миллионов людей, в то время, как армия Прайматека не потеряла ни одного. Нейтан предложил сделку миру: два материка для людей обладающих силой, взамен на мертвых. Вскоре первые мертвецы вернулись домой живыми и здоровыми. Люди уезжали из Америки, в то время, как другие, обладающие силой, стекались большим потоком. И Нейтан Петрелли возглавил это новое государство. Те, у кого были семьи, не обладающие способностями, разрешили остаться в мире, но запретили использовать способности. Многие не могли справиться с искушением, и правительства, решив обезопасить себя, установили суровое наказание. Спустя год установились более-менее дружеские отношения между двумя народами. Ученые стали изучать наш мозг и создали эти штуки – блокаторы или, как их некоторые зовут, гасилки.
- Ты остался с Кимико в мире? – догадался Хиро.
- Да, - глаза его друга вдруг стали задумчивыми.
- Где она? – встревожено спросил Хиро, понимая, что с тех пор, как они пришли сюда, он не видел ее.
- Мы с ней расстались.
- Развелись?! – японец вскочил с дивана, чувствуя особый порыв, точнее необходимость все исправить.
- Нет, документы еще не подписаны. Суд назначен через неделю.
- Но почему?!
- Это все слишком сложно, друг. Такие разговоры нельзя вести перед сном. Завтра я отвезу тебя к сестре, и если приедет представитель из ЗАГа, то мы сможем уладить вопрос о твоем наказании.
- Что со мной будет?
- Вероятно, что тебя департируют на территорию свободную от блокаторов, там ты сможешь переместиться обратно в прошлое.
Андо встал и вышел за принадлежностями для сна.
- Сомневаюсь, друг, - прошептал Хиро, - Если б я вернулся назад, то ты бы первым об этом узнал.
***
Настоящее время. Техас. Одесса. Прайматек.
Трейси быстрыми шагами пересекала длинный коридор в старых подвальных помещениях Прайматека. На обгоревшей стене кое-где мелькала цифра пять. Охрана у каждой двери, казалось, не обращала на женщину внимания, принимая в расчет ее статус и уровень доступа. Последняя дверь легко распахнулась, и перед лицом главного помощника директора предстал небольшой коридор – не больше пятнадцати метров, – вдоль которого за толстым стеклом располагались камеры. Шаги замедлились. Стук каблуков эхом отскакивал от голых стен. Трейси подошла к одной из камер и постучала по стеклу. Большой шерстяной комок на койке зашевелился. Из-под одеяла вылезла голова Питера. Прядки волос падали на лицо, глаза были красные от недостатка сна. Его всего трясло, но, тем не менее, он нашел силы встать. Питер сделал несколько шагов вперед и уперся лбом в стекло.
- Как ты? – заботливо спросила девушка.
- Могло быть и лучше, - мужчина прикрыл глаза – яркий свет больно щипал их – и шепотом добавил, - Забавно, кровь этого парня вызывает болезненную чувствительность ко всему: свету, запаху, звуку – абсолютно парализует. Невозможно сосредоточиться ни на чем. Ты пришла вовремя – эффект от этой штуки как раз проходит, а новую дозу мне еще не ввели.
Питер истерично хохотнул, но тут же его лицо исказилось, и он крепко зажмурился, закрывая уши от звука собственного голоса.
- Что тебе нужно?
- Мне нужна твоя помощь, Питер.
- Попроси моего брата. Вот кто действительно может что-то сделать. По крайней мере, сейчас я не могу сделать ничего.
- Питер, я думаю, что Нейтан собирает армию. Он хочет начать войну против всего мира.
- О чем ты? – мужчина открыл глаза и внимательно посмотрел на блондинку.
- Юноша-предсказатель. Он пишет стихи, что-то вроде Нострадамуса. Он написал о возвращении Нейтана из могилы и о том, что он собирается втайне от всего мира набрать войска и выступить против тех, у кого нет силы. Только ты можешь ему противостоять.
- Я думал, ты на его стороне.
- Не говори ерунды. Он предал нас всех тогда, еще в своей первой жизни. Я не хочу позволить сделать ему что-то настолько же ужасное.
- От меня здесь мало пользы.
- Поэтому я собираюсь тебя отсюда вытащить.
- Нет, так ты только подставишь себя. Нейтан все поймет, если я вдруг уплыву через канализацию.
- А если ты вдруг исчезнешь из карцера? Трейси улыбнулась. – Только не используй силу сразу, они могут что-то заподозрить, если ты исчезнешь из их рук. Дождись, пока за тобой закроют дверь и доверься мне.
Камера в углу у входа внимательно следила за каждым движением белокурой красотки. Девушка вышла из коридора и громко приказала:
- Переведите его в карцер немедленно! Этот негодяй еще узнает, как нужно себя вести в присутствии девушки.
Охранник тут же подбежал к ней и, приставив ладонь ко лбу, военным тоном сказал:
- Мэм, Вам следует выйти из помещения, в котором заключенный А1 может коснуться Вас.
- Отлично! Но я вернусь, чтобы проверить вашу работу!
Трейси вышла к первому уровню, где ее ждал другой охранник. Увидев Трейси в комнате, он поднес рацию к лицу и сообщил:
- Посетители дистанцированы. Повторяю. Посетители дистанцированы.
Рация зашуршала, а потом скрипучий потрескивающий голос ответил:
- Вас понял, начинаем процедуру.
Все произошло очень быстро. Через пару минут из рации снова послышался тот же голос, сообщавший о завершении «процедуры». Мисс Штраус, не теряя ни секунды, поспешила обратно на пятый уровень. Сердце билось, как бешенное. Молодой парень в форме указал ей на железную дверь с окошком.
- Он там? – уточнила она.
- Да, - юноша подошел ближе и отодвинул щиток, закрывавший вид в маленькую камеру карцера.
- Его там нет, - заявила Трейся, обведя маленькое помещение взглядом.
- Что? – охранник сделал круглые глаза и немного бесцеремонно, отодвинув женщину, посмотрел внутрь.
Так и есть – камера оказалась пуста.
- Тауб, у нас проблема, - испуганно тараторил юноша в рацию.
- Не Тауб, а Эс8. Что у вас Эс15?
- Петрелли сбежал.
- Что? – то ли помехи, то ли действительно так и было, но Трейси слышала, как ругается Эс8 и еле сдерживала себя от смеха, - Какого черта там произошло?!
- Я не знаю! Мы перевели его в карцер, закрыли, и он был там, но потом он исчез!
- Задержи Штраус! Он мог уйти в канализацию!
- Но сэр…
***
2014 год. Токио.
Машина легко катилась по токийской дороге. Хиро и Андо не разговаривали. Каждый думал о своем. Хиро не мог знать, о чем думает его друг, но подозревал, что тот не желает развода и теперь ищет любой предлог, чтоб вернуть любимую. Сам же он думал о том, какие силы удерживают его здесь, и почему он не вернулся домой. Единственное, что приходило ему на ум, что казнь действительно состоялась. После целой ночи размышлений и фантазий на тему собственной смерти он только сейчас подумал о том, что это быть может го последняя встреча с Кимико и Андо.
Они остановились возле небольшого домика в одном из самых спокойных и тихих районах города. Андо посмотрел на Хиро и кивнул в сторону дома:
- Пойдем.
Друзья вышли из автомобиля и подошли к двери. Андо нажал на звонок, но звука не последовало. Хиро еще несколько раз повторил трюк друга, но даже дальних отголосков звука не было.
-Наверное, сломался, - предположил Хиро.
В этот момент дверь распахнулась и на пороге появилась Кимико. Темные волосы были собраны в хвост, а из одежды на ней были лосины и спортивная широкая футболка. Хиро удивленно осмотрел сестру, не веря своим глазам – с тех лет, когда Кимико едва надела школькую форму, брат едва ли видел ее вне рабочего костюма.
- Кими? – неуверенно спросил он.
- Хиро, - шок в глазах девушки мгновенно проходил, уступая место слезам, - Где ты пропадал, черт возьми?! – Кимико замахнулась и начала ладонями бить своего братца, покрывая его проклятиями.
От неожиданности Хиро первое время тоже начал махать кистями рук, но сообразив, попытался остановить сестру, поймав ее руки в полете. Девушка остановилась и, прижавшись к брату, заплакала.
Все вместе они вошли в дом. Повсюду был беспорядок и разбросаны вещи: полотенца, простыни. Хиро окинул все быстрым взглядом и расстроено поклонился сестре:
- Прости меня. Я не хотел отсутствовать так долго и причинить тебе боль.
- Хиро, главное, что ты тут. И Андо, - добавила она уже позже.
- Кажется, у тебя сломан звонок, - улыбнувшись, заметил Хиро, чтобы сменить тему.
- Нет, он световой. Я отключила звук, чтоб не разбудить Хироку.
- Хироку? – Хиро обеспокоено обернулся к Андо, боясь услышать историю о том, как Кимико встретила этого Хироку и «поняла, что он ее судьба».
- Хироку, - подтвердила Кимико.
Она взяла брата за руку и потянула за собой, аккуратно ступая между разбросанных по полу вещей. Дальняя дверь бесшумно отворилась, и Хиро увидел маленькую кроватку. Он подошел ближе и заглянул внутрь - младенец крепко спал, свернувшись в комочек и посасывая палец.
- Хироку – твоя племянница.
Хиро улыбнулся не в силах отвести взгляд от малышки.
- Хироку, - повторял он снова и снова, сидя на диване в гостиной и улыбаясь.
- Большой клен, - пояснил Андо, - Мы хотели, чтоб в ее имени были иероглифы твои и твоего отца.
- Хорошее имя, спасибо, - Хиро немного наклонил голову в знак признательности перед сестрой и другом.
Начала играть веселая мелодия. Она доносилась из пиджака Андо и Кимико со смешанным чувством беспокойства и раздражения посмотрела на супруга. Мужчина смутился и поспешил достать телефон:
- Муш-муши?.. Да… Хорошо… Мы скоро будем… До встречи.
- Андо! Ты же мог разбудить малышку! – хотя шепотом, но девушка все же умудрялась кричать.
- Извини, я не хотел.
- Кто это был? – поспешил перевести разговор Хиро.
- Звонили из посольства. Прибыл представитель, мы должны ехать.
- Уже? – Кимико вскочила и сжала ладонь брата.
- Так нужно. Кимико, я вернусь. Со мной будет мой лучший друг. Он единственный человек на земном шаре, на которого я могу положиться.
Они попрощались, и вскоре двое японцев ехали в серебристой Хонде через узкие токийские улочки. Андо несколько сильнее давил на педаль газа, словно спешил. Хиро беспокойно оглянулся на друга, но не стал выдавать эмоций. Он все еще верил ему безоговорочно и надеялся, что Андо испытывает те же чувства, что и четыре года назад. Автомобиль затормозил у входа в красивое кирпичное здание, сильно выделяющееся на фоне стоящих рядом застекленных офисных строений с количеством этажей, превышающим цифру двадцать.
Японцы вышли из машины. Хиро заворожено смотрел на контрастность посольства.
- Хиро, ты не можешь пока туда войти. Тебя ждут там, - Андо указал на небольшой сквер и лавочку в тени пушистой ивы.
На лавочке расположилась фигура, которую мужчине было трудно разглядеть издалека, поэтому Хиро поспешил удовлетворить свое любопытство и подобраться поближе. Приближаясь, он рассмотрел этого человека, а узнав, радостно ускорил шаг и поспешил на встречу:
- Летающий человек!
- Хиро! Рад тебя видеть живым и здоровым! – Нейтан Петрелли встал и пожал руку японцу.
- Что вы делаете в Токио?
- Я представитель от Западно-Американского Государства.
- Вы? Но я думал, что Вы там что-то вроде президента.
- Так и есть, Хиро. Но ты мой старый друг и я не мог отправить к тебе абы кого. Я пришел помочь тебе.
- Вы поможете мне вернуться в мое время? – радостно спросил Хиро.
- Боюсь, что нет. О твоем возвращении не может быть и речи.
- Я не понимаю.
- Это сложно объяснить, но история сложилась так, что именно твое отсутствие сделало мир таким, какой он сейчас. В 2010 мы нашли нового Нострадамуса, который легко предсказывал будущее, правда в стихах. Он говорил о страшной войне, бесконечной, с сотнями лет истории. Но после твоего исчезновения все прекратилось. Война была, но кончилась едва начавшись.
- Это не может быть только мое вмешательство, - защищался Хиро.
- Но только ты мог перемещаться во времени. Ной говорил, что был еще циркач, но тот погиб. Твой дар слишком редок. Лишь один в поколении рождается с твоим даром. Поэтому лишь твое поведение могло изменить прошлое. Я тебе даже завидую, - добавил Нейтан, понизив голос.
- А Питер? Он мог перенять дар.
- О нет, не мог, особенно после того, как ты исчез – стало просто не у кого его забрать. Ты не можешь вернуться и забрать счастливое настоящее у всех этих людей. Подумай хотя бы о Хироку. Она могла бы не родиться, вернись ты домой.
- Что со мной будет? – беспомощно спросил Хиро.
- Не волнуйся, все обвинения сняты, с учетом обстоятельств. Тебе предоставят дом, стабильные высокие выплаты со стороны ЗАГ. Тебе хватит на безбедную жизнь. Ты сможешь столько времени уделять племяннице! Подумай только! Здесь твои друзья, семья, счастливое стабильное будущее. Плата не слишком велика – просто не приближайся к зданию посольства и не пытайся попасть в ЗАГ.
Хиро кивнул. Медленно, возвращаясь к машине, он встал у красного здания с ярким развевающимся флагом: золотая корона в форме клинового листка в кайме из пяти золотых звезд на ярком синем фоне.
- Хиро, ты идешь? – опасливо спросил Андо.
- Да, - Хиро улыбнулся, - Надеюсь, Хироку уже выспалась, хочу поскорее познакомиться с ней!
Серия 14. Тайные послания.
Неделю назад.
Супермаркет на юге Бруклина заметно оживился к вечеру, когда рабочее время большинства жителей подошло к концу. Майя стояла за кассой, и частое пиканье сканера доставляло раздражение. Прошло не меньше трех часов прежде, чем толпа постепенно рассосалась и в магазине не осталось несколько одиноких покупателей.
- С Вас двадцать шесть долларов и тридцать центов, - перекрикивая шум, сказала она покупателю.
- Двадцать шесть?! – со смесью удивления и недовольства воскликнула женщина, - Не может быть! На прошлой неделе все эти покупки обошлись мне в двадцать один и ни центом больше! Вы что-то напутали! Пересчитайте!
Майе стоило большого труда, чтоб не вскочить и не стукнуть ворчливую старушку палкой колбасы по голове, но она сдержалась и снова провела все товары через сканер, сопровождая каждую покупку мерзким пикающим звуком.
- Двадцать шесть тридцать, - повторила девушка.
- Вы пудрите мне мозги!
- Ничего подобного! Возможно, вы взяли что-то лишнее, а может просто выросли цены! То, что выбрали Вы, стоит двадцать шесть тридцать! Так что либо заплатите, либо выметайтесь отсюда без своего сельдерея!
Покупательница раскрыла рот и начала ловить воздух губами, на выдохе произнося несвязные слова вроде «грубиянка», «администратор», и «заплатите».
Молодой парень в белой рубашке с короткими рукавами подошел к кассе и с улыбкой обратился к женщине:
- Чем я могу Вам помочь?
- Эта ваша кассирша наорала на меня!
- Майя? – уточнил парень.
- Именно! Сначала она хотела обмануть меня на 5 долларов и тридцать центов! А потом наорала на меня!
- Обмануть?! – девушка с удивлением обнаружила новые подробности этой истории, - Ничего подобного! Дэниэл!
- Майя! – парень внимательно посмотрел на нее, давая некий знак.
- Извините, мистер Сток, - исправилась девушка, - Но все было не так.
- Майя, извинись перед покупательницей.
- Ты серьезно?! Это ведь она…
- Извинись, иначе мне придется тебя уволить.
Женщина с интересом наблюдала за происходящим, словно действие происходило в ее любимой мыльной опере. На соседних кассах действие тоже замерло, предвкушая развязку. Девушка глубоко вдохнула и собралась было уже принести свои извинение, но когда она открыла рот, прозвучали совсем иные слова:
- Иди к дьяволу, Дэниэл! – а затем, повернувшись к покупательнице, продолжила, - Вы мерзкая особа, которая не умеет считать! С Вас двадцать шесть тридцать!
Майя встала с рабочего места и зашагала в сторону выхода. Она отошла не дальше, чем на сотню метров, когда из супермаркета выбежал ее бывший начальник:
- Майя, вернись! Я же не имел ввиду, что ты уволена. Это было что-то вроде шоу, для этого заплесневелого куска вонючего сыра.
- Да мне плевать! Не для того я приехала из Мексики, чтоб ползать у ног каждого встречного! Я была другой!
- Да, я помню, ты рассказывала тысячу раз! Черные глаза, слезы будто смола, брат! Очнись! Теперь ничего этого нет! Нет твоего Алехандро, чтоб защитить тебя!
- Не смей произносить его имя!
- А то что? Заплачешь?!
Майя вся напряглась, сердце, казалось, стало бешено биться, вырываясь из груди. Стало трудно дышать, будто грудная клетка была сдавлена, или зажата в тиски. Слезы сами потекли от горечи и боли. Глаза застило, и мир попыл будто в тумане. Девушка закрыла лицо руками и дала волю чувствам. Она плакала без надежды, что кто-то услышит ее. Она плакала, чтобы очиститься. Когда через несколько минут стало легче и свободнее, слезы прекратились. Майя опустила руки и увидела перед собой Дэниэла Стока. Мужчина лежал с открытыми глазами, не шевелясь и не подавая никаких признаков жизни.
Майя испуганно отступила, но спотыкнувшись о бордюр, упала, сильно ударившись. Но в это момент боль казалась наименьшей из проблем. Кое-как поднявшись на ноги, девушка бросилась обратно в супермаркет, чтобы вызвать скорую.
- Помогите! – закричала она, едва автоматическая дверь распахнулась перед ней, но в зале стояла тишина. Ни голосов, ни разговоров, ни шарканья ленивых шагов - даже раздражающее пикание куда-то исчезло.
***
Лос-Анджелес. Настоящее время.
В это время года Crowne Plaza Hotel – лучший в городе отель – был не особо популярен, и большинство номеров простаивали в ожидании клиентов. Клод вернулся в люкс на рассвете и, громко хлопнув дверью, он дал знать своим друзьям о собственном прибытии.
- Какого дьявола ты делаешь? – резко спросил его Питер, - Ты хочешь, чтоб сюда завалились охранники?
- По-моему, ты должен беспокоиться об этом меньше всех, - заметил Адам, которому было сложнее всего скрыться в отличие от ставших невидимыми напарников.
- Действительно, с тех пор, как мы вытащили тебя из камеры, ты даже спасибо не сказал.
Клод швырнул небольшой сверток в сторону Петрелли. Тот схватил его и вытащил несколько гамбургеров в модной обертке из МакДональдса. Увидев свой завтрак, Адам скривился и капризным тоном сказал:
- Опять эта дрянь, ты мог бы стащить для нас что-нибудь посущественнее. Мы живем в лучшем номере лучшего отеля Лос-Анджелеса! Почему мы не можем есть нечто настолько же роскошное? Лобстеры в сливочно-апельсиновом соусе подойдут!
- А чем тебе не нравятся гамбургеры? – Клод взял один из рук Питера, развернул его и с полным наслаждения лицом откусил значительный кусок, - Восхитительно!
- Ты не захватил картошки? – спросил Монро, с надежной глядя на бумажный сверток в руках.
- Нет, только гамбургеры, - раздраженно ответил Питер.
Заметив эти нотки в голосе молодого человека, Клод быстро дожевал кусок, проглотил и спросил:
- В чем дело?
- Мы сидим здесь. Прячемся, но я не понимаю, для чего все это. В камере мне хотя бы давали нормальную еду.
- Это не ресторан, малыш. Чего-то хочешь – укради сам.
- Не в этом дело! Дело в бесполезности того, что мы делаем. Зачем все это?
- Мы спасаем мир, - ответил Адам.
- Я уже слышал это. И ты обманул меня тогда.
- Какой ты злопамятный! – наигранно вздохнул светловолосый мужчина, - На этот раз все иначе. Спроси Клода, ему-то ты доверяешь?
- Я не знаю, чему верить. Он стрелял в Ноя.
- Почему никто не вспоминает, сколько раз в меня стрелял Беннет?! – возмутился Клод, - Я знал, что он выживет. Такие, как Ной, не умирают! По крайней мере с первого раза. Он как злодей из Гарри Поттера – надо сначала убить все хоркруксы.
- Что это Клод? – спросил удивленно Адам, но прежде, чем мужчина ответил, добавил, - Ты что, читал Поттера?!
- Эй! Это, между прочим, отличные книги, признанные на мировом уровне!
- Вы не могли бы яснее выражать свои мысли, - прервал их перепалку Петрелли.
- Грядет война, Пит,- Адам стал серьезнее, - Я видел это, когда возвращался оттуда, - он неопределенно махнул головой, - У твоей матери был сон. Этот человек, который имеет возможность клонировать людей – их стало двое. Они встали по разные стороны баррикады. Как ты думаешь, сколько может продлиться война, если всех воинов можно размножить, восстановить так же быстро, как сделать копию с листа бумаги?
- Бесконечно.
- Точно. Я был лишь в ближайшем будущем – 30 лет. Поверь мне, ты не хочешь это видеть.
- И во всем виноват Нейтан? Он мой брат, а вы? – Питер внимательно посмотрел на собеседников из под отросшей челки, - Один сбежал и пытался убить моего друга, другой пытался убить все человечество.
Клод сделал несколько быстрых шагов и с размаху ударил парня кулаком по лицу. Питер пошатнулся, обмяк и повалился на пол.
- Отлично! – Адам возмущенно вкинул вверх руки, - И чего ты этим добился?
- Тихого завтрака! Я заслуживаю хотя бы минуту тишины.
- А что мы будем делать потом?
- Будем ждать следующего послания.
Клод засунул руку в задний карман и извлек потемневший конверт с криво-написанными буквами. Они стояли поодаль друг от друга, и трудно было понять, где начинается следующее слово. На конверте значился адрес той крыши в Нью-Йорке, подписаны их имена и точное время доставки. Мужчина беспокойно сжал бумагу в руке и поспешил вернуть на место.
***
Шесть дней назад.
Клер задумчиво шла по коридору Прайматек, возвращаясь со стрельбищ. Получив согласие отца, она не упускала возможности улучшить свои навыки и получить новый опыт. Простреленная в висок голова, как уже удалось выяснить, не привела к последствиям серьезнее стирки, зато настроение улучшилось в разы – травма мозга хоть и слабо, но все же отдавалась болью, чего так не хватало девушке.
Сделав несколько шагов по коридору, Клер заметила человека у стены. Он был без сознания. Девушка поспешила к нему. На нем была форма охранника и бронежилет сверху. Первым делом Клер прощупала пульс на шее пострадавшего – ровный ритм. Значительных повреждений не было обнаружено. Блестящий серебристый телефон быстро оказался в ловких руках, и через секунды пытался дозвониться до Мохиндра.
Мужчина пришел лишь несколько минут спустя, когда терпение Клер было на исходе, а нервы уже начали шалить.
-Где Вы были так долго? – бросилась она на Суреша.
- Можешь мне не верить, но твой парень – не единственный пострадавший, - Мохиндр наклонился над парнем и быстро провел осмотр головы, грудной клетки, рук и ног и, не обнаружив серьезных повреждений, достал маленький бутылек. Пространство вокруг быстро наполнилось раздражающим запахом, а пострадавший распахнул глаза и попытался вскочить.
- Все в порядке, все хорошо, - Мохиндр ухватил его за плечи и прижал к полу, - Расскажите, что случилось.
- Сайлар сбежал, сэр, - отчитался охранник. В глазах была паника, а руки и ноги уперлись в пол, чтобы сбежать, как только врач ослабит хватку.
- Как это произошло?
- Мы следовали приказу мистера Петрелли. Принесли Сайлара в крематорий и включили печь, но Мистер Питер Петрелли нам помешал. Сайлар вырвался и бежал. Питер помогал ему.
- Вы пытались убить человека! – из-за угла показался Питер. Он был весь в темных пятнах от сажи и казался озлобленным.
- Мы следовали приказу, - оправдывался охранник.
- Питер, почему ты дал ему уйти? – удивляясь, спросил доктор.
- Его хотели убить.
- Если бы убили, мир стал бы лучше, - с отвращением выплевывая слова, ответила Клер.
Раздался жужжащий звук, и в грудь Питера ударилась маленькая металлическая коробочка – не больше спичечного коробка. Она вцепилась в него словно змея и сильно «жалила», проводя одну за другой электрические волны, через тело. Секунду мужчина медлил, смиряясь с болью, а потом отшвырнул устройство в сторону. Питер поднял глаза в ту сторону, откуда оно появилось:
- Ной, остановись, - дыхание его сбилось, и половина каждого слова утопала в шумном вдохе.
- Ты не просто позволил, ты помог ему уйти, Питер. Он преступник.
- Больше нет, Ной, ты же видел все сам.
- Нет, Питер, это ты хотел видеть. Он убийца. Был и останется. Эта жажда крови в его мозгу – она неизлечима. Знаешь, что мы нашли в могиле твоего брата?
- Его тело?
- Да, но не одно, а целых два. Он мог убивать нас, а потом снова клонировать, до тех пор, пока ему бы это не надоело, а мы могли даже не догадываться об этом.
- Это нелепо, - Питер был сбит с толку.
Беннет ухватил его под руку и повел в сторону лифта. Петрелли мало сопротивлялся, точнее, никаких признаков сопротивления не было и в помине. Они спустились вниз, туда где стены еще сохранили следы пожара, но не затронули основную часть здания – на пятый уровень. Узкий коридор и знакомое помещение с камерами. Питер послушно зашел в одну из них и сел на кровать. Беннет вышел, оставляя его наедине со своими мыслями.
***
Клер следовала за отцом попятам с того момента, как он вышел из лифта.
- Где Питер? – спросила она.
- На пятом уровне.
- Почему? Он же не виноват.
- Это не мое решение, - Ной повернулся к дочери и многозначительно посмотрел за ее плечо.
Девушка обернулась – через просторное фойе к ним приближался Нейтан.
- Освободи Питера, - без прелюдий потребовала Клер.
- Это невозможно, - с улыбкой ответил мужчина, - Он не в себе. Сайлар убедил его в том, что я зло, а он хороший. Ему необходимо разобраться в себе.
- И ты думаешь, что сидя в камере, он поймет, что ты хороший?
- По крайней мере, он не будет содействовать нашим врагам, - Нейтан перевел взгляд на Ноя,- Мне нужно, чтоб ты выполнил задание. Возьми с собой Гаитянина, без него никто не сможет справиться.
- Я могу, - вмешалась Клер.
- Нет, эта женщина заставляет умирать все вокруг, не выбирая жертв. Единственный способ – послать того, кто заблокирует ее способности.
- Или того, кто бессмертен.
- Это не обсуждается, Клер, - настойчиво повторил ее биологический отец.
- Я думаю, что ей уже пора взрослеть, - словно в противовес ему, заметил Ной, - она может быть хоть трижды бессмертной, но ее можно схватить, посадить в клетку и забыть, где она. Ей будет полезно научиться охотиться и давать отпор.
Нейтан задержал свой взгляд на Беннете. Он вглядывался в глаза за линзами очков в роговой оправе, будто бы обмениваясь мыслями.
- Хорошо, но эта девушка нужна мне живой.
***
Несколько часов спустя. Бруклин.
- Первое правило – никому не доверяй, - строго проговорил Ной, когда их самолет приземлился и обучение началось.
- Даже тебе? – Клер вскинула одну бровь и ухмыльнулась.
- У тебя может быть один человек, с которым ты можешь поделиться идеей и на которого ты можешь положиться. Но и ему не доверяй до конца. Ведь это могу быть и не я.
- Откуда мне тогда узнать, ты это или не ты?
- Будь внимательна в отношениях. Например, я скажу тебе, что нам нужно купить олененка для твоей коллекции. Какой должен быть ответ?
- Я коллекционирую медведей, а не оленей.
- Точно. Но если б ты сказала, что ты слишком взрослая для оленят, тогда уже могут возникнуть подозрения. Уловила?
Клер кивнула.
Они сели в желтое такси и поспешили к месту действия. Небольшой отель на побережье у моста выглядел более, чем уныло. Здание изгибалось в форме буквы «Г», а бледно-желтый цвет напоминал не о солнце, а о психиатрической клинике. На первом этаже разместился бар, а немного правее была дверь, над которой гордо красовалась голубая неоновая вывеска «Отель Лагуна». Ной зашел внутрь и подошел к стойке.
- Добрый день, я бы хотел снять 2 номера для меня и моей дочери.
- Это обойдется вам в 60 долларов, - вяло отозвался хозяин.
- Шестьдесят? Мистер, - Ной взглянул на табличку на стойке, - Барни, не слишком ли дорого для такого места?
- Если не хотите, то можете искать другое место.
- Хорошо, мы возьмем. Надеюсь, здесь хотя бы соседи тихие.
- Тихие, - подтвердил мужчина за стойкой, - Здесь почти никого нет сейчас. Только парочка на втором этаже и одинокая цыпочка в крайней комнате.
Ной протянул несколько купюр и забрал ключи. Он кивнул дочери и они направились искать свои номера.
- Второе правило - выбирая место «засидки», добудьте как можно больше информации о ближайших «соседях».
Они зашли в свои номера. Ной осмотрел комнату, а затем зашел к Клер – девушка сидела на кровати:
- Жду распоряжений, довольно улыбнулась она.
- Я осмотрю твою комнату, - он прошел из угла в угол и отметил для себя расположение мебели, - абсолютно идентичные комнаты за исключением того, что здесь не работает массажер на кровати.
- О Боже! Настоящая трагедия!
- Запомни следующее правило: номер три – изучи местность. Ты должна знать, где ты могла бы спрятаться при необходимости или устроить себе пути отхода.
- Я не хочу больше бежать.
- Никто не хочет, но иногда – это лучший вариант, - Ной выглянул в окно, - Идем, нам нужно сменить номер.
Барни недовольно закатил глаза, когда отец и дочь вернулись к стойке регистрации:
- Что значит поменять номер? Чем Вас не устраивает этот?
- Вид из окна расстраивает мою дочь. Слив помоев – не самое приятное зрелище по утрам.
- Может, у вас есть конкретное пожелание? – с раздраженной наигранной любезностью спросил администратор.
- Да, я хотел бы два угловых номера, с того края гостиницы.
- Один – тот, который смежный с мексиканской красоткой?
- Именно так, - Беннет улыбнулся, а губы Барни просто растянулись по лицу, пытаясь сказать, что он понял основную причину.
- Ладно, приятель, - он подмигнул и протянул новый ключ мужчине.
Новые комнаты ничем не отличались от предыдущих.
- Это чтобы быть ближе к жертве? – догадалась девушка.
- Верно.
Ной распаковал небольшой чемодан, где одиноко лежали два пистолета. Один из них легко лег в ладонь мужчины и будто бы принял его форму, а второй мужчина протянул дочери. Девушка неуверенно подошла к нему и аккуратно взяла его в руку. Приятная тяжесть радовала ее, пока она рассматривала ствол, дуло, спусковой механизм, глушитель. Она смотрела через мушку, вытаскивала магазин, чтоб прочувствовать эту власть.
- Зачем они нам? Мы же не собираемся ее убивать, - заметила Клер, очнувшись от своей эйфории.
- Не собираемся, но если у нас не будет выбора, кто-то должен ее убить. Стреляй прямо в голову, - он коснулся своего лба, - Ты поняла?
- Да.
Они аккуратно вышли из номера, стараясь не привлекать лишнего внимания. Но никакого внимания не было в принципе. Ночь опустилась на город и в местный бар завалилась большая компания. Шум их разговоров и криков, песен и пьяных танцев легко заглушал любые звуки. В соседней комнате было темно, словно здесь никого и не было. Беннет сделал несколько шагов вперед, и Клер услышала какие-то горловые звуки, похожие на глухой кашель, к которому добавился истеричный смех. Она не медля включила свет и увидела, как ее отец бьется в попытках заглотить немного воздуха, а на полу у соседней стены сидела женщина. По ее щекам текли черные слезы, а сама она сбивчиво бормотала что-то на испанском. Клер едва ли помнила старые уроки, но разобрала что-то о прощении и сожалении.
Беннет вновь громко кашлянул и девушка быстро направила пистолет на плачущую мексиканку. Отдача этого оружия была сильнее, чем того, каким она пользовалась на стрельбищах, рука дрогнула и пуля попала женщине в плечо. Она закричала от боли, но глаза ее прояснились, а Ной тяжело, но все-таки задышал.
***
Два дня назад. Техас. Одесса. Прайматек.
Трейси сидела в кресле у стола Нейтана, ожидая хозяина кабинета. Он появился не раньше, чем через полчаса после того, как девушку привела сюда охрана, испытывая терпение. Когда дверь отворилась, Трейси с удивлением увидела Мэтта Паркмана за спиной своего босса.
- Прости, что заставили тебя ждать, самолет задержался, - сказал Нейтан, словно действительно сожалел о произошедшем.
- Ты мне не доверяешь? – ухмыльнувшись, спросила Трейси, пропустив вышесказанное.
- А есть причины? – девушка молчала, а Нейтан после паузы добавил, - Конечно, есть! Кого я обманываю! Скажи просто, кто тебе помогал, и я позволю тебе остаться. Все что ты знаешь. В конце концов, в отличие от Питера, ты освободила не маньяка, а моего взбалмошного брата с идеей фикс – спасти мир.
- Я не могу тебе сказать, - Трейси внимательно смотрела на Мэтта, пытаясь сообразить, о чем ей нужно думать, чтоб не привлечь к себе внимание и не выдать ту тайну, о которой знала лишь она – серый конверт исписанный кривым детским подчерком.
- Ей прислали инструкции по почте. Она, правда, не знает, кто это может быть, - вмешался Паркман.
- Думаешь, ей можно верить? – Нейтан пристально посмотрел сначала на женщину, потом на Мэтта.
Мэтт помолчал минуту, а затем вынес вердикт:
- Абсолютно.
- Где инструкции? – мужчина облокотился на стол рукой и протянул ладонь в сторону мисс Штраус.
Поколебавшись несколько секунд, она вздохнула от безысходности и, порывшись в сумочке, достала конверт. Он был серый и старый, словно пролежал на почте несколько лет. Английский подчерк был кривой, но цифры даты были точны и красиво выведены в углу конверта, а рядом с датой прошлого дня стояло несколько закорючек: галочка с длинной левой палочкой, загибающийся вправо крючок и палочка над этим крючком.
- Что это?
- Понятия не имею.
- Может кто-то расписывал ручку? – предположил Мэтт.
- Возможно, - Нейтан быстро пробежал глазами по кривым строчкам и не нашел ничего, за что можно было зацепиться – лишь четкие инструкции, - Хорошо, Трейси, я рад, что ничего страшного не произошло, но я надеюсь на тебя в будущем. Я хочу доверять тебе.
- И что я должна сделать?
- Всего лишь убедить одного человека вступить в наши ряды.
***
Майя сидела на полу, игнорируя более удобные места. Рана зажила, словно ее и не было после той инъекции, когда она сама лежала в бреду. Издалека послышались шаги, дверь в коридор распахнулась и вместе с ярким светом ламп в него вошла женщина со светлыми волосами. Майя зажмурилась, но спросила:
- Кто вы?
- Меня зовут Трейси Штраус, я пришла сделать тебе предложение.
- О чем Вы говорите? – глаза привыкли к све, и мексиканка смогла рассмотреть свою гостью.
- Твои способности – уникальны. Ты понимаешь это?
- В это время многие обладают способностями.
- Но не такими, как у тебя. Каждый пятый умеет летать, каждый третий обладает суперсилой, три человека за последние 400 лет – обладают бессмертием, но только ты можешь своими слезами…
- Убить сотни людей? – Выкрикнула Майя.
- Да, - сухо ответила Трейси.
- Это проклятие.
- Нет, не говори так. Грядет война. Между простыми людьми и теми, кто обладает способностями. Подумай, когда она настанет, погибнет много человек.
- Я не понимаю.
- Я хочу, чтоб ты была с нами. Твоя способность позволит закончить войну на много лет раньше! Тогда потери будут не так велики, а мы – ты, я и каждый, кто умеет делать то же что и мы – сможем жить нормальной жизнью среди тех, кто похож на нас.
Майя молчала.
- Ты же понимаешь, что не сможешь жить как все. Скоро появятся детекторы, они смогут улавливать наш особенный ген. Тогда ты не сможешь скрывать способность, Майя.
И снова в воздухе повисла тишина. Трейси стояла так некоторое время, а потом произнесла:
- Когда ты решишь, дай мне знать.
Женщина сделала несколько шагов к двери, но не успела закончить свой путь.
- Я согласна.
Серия 13. Большой клён.
2014 год. Токио.
Хиро сидел на полу, оперевшись на угол двух стен. Было темно – свет не проникал сюда, а единственным проходом для воздуха служило небольшое вентиляционное отверстие над дверью. Японец устало свесил голову и закрыл глаза, задремав на время. Где-то далеко за закрытой дверью послышались слабые звуки. Они становились громче, и через минуту дверь отворилась. В комнату ворвался свет. Хиро очнулся и поднял взгляд на фигуру в проеме. Силуэт был расплывчат, а из-за света непривычно кололо глаза. Человек подошел и опустился на корточки рядом с уставшим японцем.
- Хиро, это действительно ты? – мужской голос звучал более, чем знакомо, и хотя без очков даже в свете ламп Хиро не мог разглядеть лица, он тут же узнал посетителя:
- Андо!
- Хиро! - Андо обхватил друга и некоторое время не мог его отпустить, - Где же ты был? Мы почти потеряли надежду увидеть тебя вновь!
- Я отправился в прошлое чтоб помешать Адаму убить Чарли, но оказался слишком далеко. А потом собирался вернуться в настоящее, но снова улетел слишком далеко. А потом мои способности перестали работать.
- Это блокираторы.
- Блокираторы? – непонимающе переспросил японец.
- Да. Пойдем, - Андо встал и помог Хиро подняться, - я внес за тебя залог, ты поживешь у нас дома, там и поговорим.
***
Настоящее время. Техас. Одесса. Прайматек.
Нейтан сидел за своим столом и задумчиво смотрел на маятник. Вчерашнее объявление дало ему почувствовать себя живым, но это ощущение быстро пропало. Снова и снова Нейтан вспоминал обстоятельства своей смерти, горячую кровь, текущую по его шее. Ему казалось, что она до сих пор течет, а он никак не может ее остановить. Постоянно ощущение приближающегося конца за пару дней выжгло все эмоции в душе мужчины, а осознание того, что он все еще жив, придало лишь чувство собственной исключительности.
Стол был завален различными бумагами: газеты со статьями, письма от просителей и властных недоброжелателей, отчеты о нападении отрядов людей без способностей на филиалы Прайматек во всех частях света. Нейтан не спешил разбираться с этим. Ему казалось бессмысленным работать с подобного рода макулатурой. Он ждал новостей от своей помощницы.
В дверь постучали.
- Да-да, войдите, - в кабинет вошла Трейси Штраус, и Нейтан тут же поинтересовался, - Есть какие-то новости?
- Да. Мы нашли одного человека.
- Он умеет предсказывать будущее?
- Да, но есть небольшая проблема.
- В чем дело?
- Он пишет стихи, как Нострадамус, - Трейси сделала паузу, - Их трудно расшифровать, не зная, о ком идет речь.
- А вы уверены, что он именно предсказывает будущее?
- Да это было трудно выявить, но вчера он пришел к нам сразу после твоего, - девушка запнулась и тут же исправилась, - Вашего заявления. Он принес стихи, написанные более трех месяцев назад.
Бог мертв. Земли наевшись вдоволь,
Он вырвется из-под плиты.
Олимпа вновь возьмет корону
В дни траура и суеты.
Трейси остановилась и внимательно посмотрела на нового директора «Прайматек». Тот не выдавал никаких эмоций. Нейтан сидел, уставившись в одну точку, и молчал. Девушка ждала несколько секунд какой-нибудь реакции, а затем немного занервничала и уже собиралась прервать неловкое молчание, когда Нейтан опередил ее:
- Действительно – трудно определить, что это действительно относится ко мне. Там есть еще что-то? А то мне начинает казаться, что это простое совпадение.
- Да, тут продолжение, - неуверенно ответила Трейси и продолжила:
Посмотрит Бог на жалких смертных -
В глазах лишь ненависть и страх -
И отвернется в отвращенье,
С проклятьем смерти на устах.
Обманом войско соберется,
Где воины сродни богам.
Но младший станет вдруг бороться
И переманится к врагам.
- У него определенно нет таланта к написанию стихов. Ни стиля, ни рифмы толком нет, - рецензировал Нейтан.
- А что касается содержания? – взволнованно спросила Трейси.
- Тут он, возможно, оказался прав. Возьмите его под наблюдение. Заставьте его писать стихи. Попробуйте заставить его писать более конкретные вещи.
- Войско?! – будто пропустив мимо ушей последние несколько фраз, воскликнула девушка, - О чем ты говоришь, Нейтан? С кем ты собираешься воевать?
- Трейси, не будь такой наивной. Эти люди – те, которые лишены способностей – они никогда нас не примут. Посмотри на это, - мужчина указал на стол, - Отчеты о нападении на наши отделения по всему миру! Но они не понимают, что нас много! И мы сильны – сильнее, чем они с их оружием. Это не они должны принимать нас, а мы должны снисходительно относиться к ним. Наши дети, - продолжал говорить Нейтан, - будут обладать этими необыкновенными качествами! Это эволюция. А они так и останутся стоять на той же ступени, пока не умрут. Они бесполезны.
- Это чудовищно, - Трейси смотрела на него с выжением смешанного отвращения и злобы.
- Не говори так, - Нейтан грустно посмотрел на женщину, - Они желают нашей смерти, просто ждут, когда мы оступимся. Я просто не хочу ждать, пока они сбросят на нас свою атомную бомбу. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал только потому, что у него есть способность. Мы должны бороться за наше место под солнцем. Или ты не помнишь, с какой радостью они поймали тебя.
- Но ты был там. Ты бросил нас всех на растерзание.
- И это была самая большая ошибка в моей жизни. Я думал, что мы уроды из цирка, но оказалось, что мы избранные богом, для того чтобы сделать этот мир лучше. Чтоб сделать этот мир сильнее. Мы особенные. Ты особенная, Трейси, и я хочу чтоб ты получила то, чего достойна. Будь со мной и будь уверена в том, что киким бы ни было будущее, в нем всегда найдется место для тебя.
Лицо Трейси смягчилось. Она стояла совершенно растерянная. В том, что говорил этот человек, был смысл. С тех пор как мир узнал об их существовании, многое изменилось. И хотя многие особенные люди открыли миру свое лицо, простые смертные старались в это лицо плюнуть, если только не боялись получить в ответ сильный удар или огненный шар.
- Подумай об этом, Трейси. Если ты решишь уйти, я пойму. Но ты лучший на свете помощник, со способностями или без.
***
2014 год. Токио. Квартира Андо.
Андо распахнул входную дверь и пропустил уставшего друга вперед. В квартире было пусто и темно, отчего Хиро быстро нашел разутой ногой угол ближайшей тумбочки. Он вскрикнул от боли и упомянул несколько японских проклятий, посылающих «бестолковый ящик» к дьяволу или дракону, который бы спалил его в адском пламени. Андо быстро нащупал выключатель и включил свет:
- Все в порядке?
- Да, все отлично, - Накамура поправил свои запылившиеся очки и улыбнулся, - Теперь, когда рядом мой друг все хорошо.
После теплой ванны и плотного обеда Хиро плюхнулся на диван и в умиротворении прикрыл глаза, а затем распахнул их и быстро заговорил:
- Я знал, что друг придет мне на помощь! Но почему ты так долго?
- Я пришел сразу, как мне сообщили, - ответил Андо, - Тебя не было 4 года, мы с твоей сестрой думали, что ты погиб где-то во времени.
- Четыре года? – удивился японец и, обеспокоенно поправив свои очки, спросил – Почему же я не вернулся туда?
- Хиро, - осторожно заговорил его друг и положил руку на его плечо, - Мир сильно изменился за то время, пока тебя не было. Использование силы вне допустимых зон без лицензии – тяжелое преступление.
- И какое же наказание?
- Казнь.
- Но я же прибыл из прошлого! Они не могут казнить меня! Они просто должны отправить меня обратно! – Хиро тараторил пытаясь найти выход из ситуации.
- Успокойся, я не позволю причинить тебе вред. Именно поэтому я послал запрос в посольство Западно-Американского Государства. Ты был важной персоной 4 года назад. Можно сказать, стоял у истоков. Они пришлют представителя и уладят этот вопрос.
- А если нет?
- Тогда я сам улажу этот вопрос.
- Я должен вернуться в прошлое. Почему не работает моя сила? – поинтересовался Хиро.
- Это блокаторы. Они испускают такие волны, которые не позволяют использовать силу. Радиус действия каждого устройства около километра. Они расставлены по всему городу. Не только в Токио. В каждом городе, кроме ЗАГ. За год они распространились по всему миру. Наверное, это был мировой рекорд.
- Что такое ЗАГ?
- Западно-Американское Государство. Это объединение Северной и Южной Америки в единое государство. В тот год, когда ты исчез, Нейтан Петрелли собрал армию из людей со способностями и выступил против армии США. Первое время собирались отряды, которые пытались бороться на стороне простых людей, пытались добраться до Петрелли, но тщетно – Нейтан будто знал наперед все шаги, и однажды отряды восстания вовсе пропали. Потери армии США, а позднее армий других стран были чудовищны – сотни миллионов людей, в то время, как армия Прайматека не потеряла ни одного. Нейтан предложил сделку миру: два материка для людей обладающих силой, взамен на мертвых. Вскоре первые мертвецы вернулись домой живыми и здоровыми. Люди уезжали из Америки, в то время, как другие, обладающие силой, стекались большим потоком. И Нейтан Петрелли возглавил это новое государство. Те, у кого были семьи, не обладающие способностями, разрешили остаться в мире, но запретили использовать способности. Многие не могли справиться с искушением, и правительства, решив обезопасить себя, установили суровое наказание. Спустя год установились более-менее дружеские отношения между двумя народами. Ученые стали изучать наш мозг и создали эти штуки – блокаторы или, как их некоторые зовут, гасилки.
- Ты остался с Кимико в мире? – догадался Хиро.
- Да, - глаза его друга вдруг стали задумчивыми.
- Где она? – встревожено спросил Хиро, понимая, что с тех пор, как они пришли сюда, он не видел ее.
- Мы с ней расстались.
- Развелись?! – японец вскочил с дивана, чувствуя особый порыв, точнее необходимость все исправить.
- Нет, документы еще не подписаны. Суд назначен через неделю.
- Но почему?!
- Это все слишком сложно, друг. Такие разговоры нельзя вести перед сном. Завтра я отвезу тебя к сестре, и если приедет представитель из ЗАГа, то мы сможем уладить вопрос о твоем наказании.
- Что со мной будет?
- Вероятно, что тебя департируют на территорию свободную от блокаторов, там ты сможешь переместиться обратно в прошлое.
Андо встал и вышел за принадлежностями для сна.
- Сомневаюсь, друг, - прошептал Хиро, - Если б я вернулся назад, то ты бы первым об этом узнал.
***
Настоящее время. Техас. Одесса. Прайматек.
Трейси быстрыми шагами пересекала длинный коридор в старых подвальных помещениях Прайматека. На обгоревшей стене кое-где мелькала цифра пять. Охрана у каждой двери, казалось, не обращала на женщину внимания, принимая в расчет ее статус и уровень доступа. Последняя дверь легко распахнулась, и перед лицом главного помощника директора предстал небольшой коридор – не больше пятнадцати метров, – вдоль которого за толстым стеклом располагались камеры. Шаги замедлились. Стук каблуков эхом отскакивал от голых стен. Трейси подошла к одной из камер и постучала по стеклу. Большой шерстяной комок на койке зашевелился. Из-под одеяла вылезла голова Питера. Прядки волос падали на лицо, глаза были красные от недостатка сна. Его всего трясло, но, тем не менее, он нашел силы встать. Питер сделал несколько шагов вперед и уперся лбом в стекло.
- Как ты? – заботливо спросила девушка.
- Могло быть и лучше, - мужчина прикрыл глаза – яркий свет больно щипал их – и шепотом добавил, - Забавно, кровь этого парня вызывает болезненную чувствительность ко всему: свету, запаху, звуку – абсолютно парализует. Невозможно сосредоточиться ни на чем. Ты пришла вовремя – эффект от этой штуки как раз проходит, а новую дозу мне еще не ввели.
Питер истерично хохотнул, но тут же его лицо исказилось, и он крепко зажмурился, закрывая уши от звука собственного голоса.
- Что тебе нужно?
- Мне нужна твоя помощь, Питер.
- Попроси моего брата. Вот кто действительно может что-то сделать. По крайней мере, сейчас я не могу сделать ничего.
- Питер, я думаю, что Нейтан собирает армию. Он хочет начать войну против всего мира.
- О чем ты? – мужчина открыл глаза и внимательно посмотрел на блондинку.
- Юноша-предсказатель. Он пишет стихи, что-то вроде Нострадамуса. Он написал о возвращении Нейтана из могилы и о том, что он собирается втайне от всего мира набрать войска и выступить против тех, у кого нет силы. Только ты можешь ему противостоять.
- Я думал, ты на его стороне.
- Не говори ерунды. Он предал нас всех тогда, еще в своей первой жизни. Я не хочу позволить сделать ему что-то настолько же ужасное.
- От меня здесь мало пользы.
- Поэтому я собираюсь тебя отсюда вытащить.
- Нет, так ты только подставишь себя. Нейтан все поймет, если я вдруг уплыву через канализацию.
- А если ты вдруг исчезнешь из карцера? Трейси улыбнулась. – Только не используй силу сразу, они могут что-то заподозрить, если ты исчезнешь из их рук. Дождись, пока за тобой закроют дверь и доверься мне.
Камера в углу у входа внимательно следила за каждым движением белокурой красотки. Девушка вышла из коридора и громко приказала:
- Переведите его в карцер немедленно! Этот негодяй еще узнает, как нужно себя вести в присутствии девушки.
Охранник тут же подбежал к ней и, приставив ладонь ко лбу, военным тоном сказал:
- Мэм, Вам следует выйти из помещения, в котором заключенный А1 может коснуться Вас.
- Отлично! Но я вернусь, чтобы проверить вашу работу!
Трейси вышла к первому уровню, где ее ждал другой охранник. Увидев Трейси в комнате, он поднес рацию к лицу и сообщил:
- Посетители дистанцированы. Повторяю. Посетители дистанцированы.
Рация зашуршала, а потом скрипучий потрескивающий голос ответил:
- Вас понял, начинаем процедуру.
Все произошло очень быстро. Через пару минут из рации снова послышался тот же голос, сообщавший о завершении «процедуры». Мисс Штраус, не теряя ни секунды, поспешила обратно на пятый уровень. Сердце билось, как бешенное. Молодой парень в форме указал ей на железную дверь с окошком.
- Он там? – уточнила она.
- Да, - юноша подошел ближе и отодвинул щиток, закрывавший вид в маленькую камеру карцера.
- Его там нет, - заявила Трейся, обведя маленькое помещение взглядом.
- Что? – охранник сделал круглые глаза и немного бесцеремонно, отодвинув женщину, посмотрел внутрь.
Так и есть – камера оказалась пуста.
- Тауб, у нас проблема, - испуганно тараторил юноша в рацию.
- Не Тауб, а Эс8. Что у вас Эс15?
- Петрелли сбежал.
- Что? – то ли помехи, то ли действительно так и было, но Трейси слышала, как ругается Эс8 и еле сдерживала себя от смеха, - Какого черта там произошло?!
- Я не знаю! Мы перевели его в карцер, закрыли, и он был там, но потом он исчез!
- Задержи Штраус! Он мог уйти в канализацию!
- Но сэр…
***
2014 год. Токио.
Машина легко катилась по токийской дороге. Хиро и Андо не разговаривали. Каждый думал о своем. Хиро не мог знать, о чем думает его друг, но подозревал, что тот не желает развода и теперь ищет любой предлог, чтоб вернуть любимую. Сам же он думал о том, какие силы удерживают его здесь, и почему он не вернулся домой. Единственное, что приходило ему на ум, что казнь действительно состоялась. После целой ночи размышлений и фантазий на тему собственной смерти он только сейчас подумал о том, что это быть может го последняя встреча с Кимико и Андо.
Они остановились возле небольшого домика в одном из самых спокойных и тихих районах города. Андо посмотрел на Хиро и кивнул в сторону дома:
- Пойдем.
Друзья вышли из автомобиля и подошли к двери. Андо нажал на звонок, но звука не последовало. Хиро еще несколько раз повторил трюк друга, но даже дальних отголосков звука не было.
-Наверное, сломался, - предположил Хиро.
В этот момент дверь распахнулась и на пороге появилась Кимико. Темные волосы были собраны в хвост, а из одежды на ней были лосины и спортивная широкая футболка. Хиро удивленно осмотрел сестру, не веря своим глазам – с тех лет, когда Кимико едва надела школькую форму, брат едва ли видел ее вне рабочего костюма.
- Кими? – неуверенно спросил он.
- Хиро, - шок в глазах девушки мгновенно проходил, уступая место слезам, - Где ты пропадал, черт возьми?! – Кимико замахнулась и начала ладонями бить своего братца, покрывая его проклятиями.
От неожиданности Хиро первое время тоже начал махать кистями рук, но сообразив, попытался остановить сестру, поймав ее руки в полете. Девушка остановилась и, прижавшись к брату, заплакала.
Все вместе они вошли в дом. Повсюду был беспорядок и разбросаны вещи: полотенца, простыни. Хиро окинул все быстрым взглядом и расстроено поклонился сестре:
- Прости меня. Я не хотел отсутствовать так долго и причинить тебе боль.
- Хиро, главное, что ты тут. И Андо, - добавила она уже позже.
- Кажется, у тебя сломан звонок, - улыбнувшись, заметил Хиро, чтобы сменить тему.
- Нет, он световой. Я отключила звук, чтоб не разбудить Хироку.
- Хироку? – Хиро обеспокоено обернулся к Андо, боясь услышать историю о том, как Кимико встретила этого Хироку и «поняла, что он ее судьба».
- Хироку, - подтвердила Кимико.
Она взяла брата за руку и потянула за собой, аккуратно ступая между разбросанных по полу вещей. Дальняя дверь бесшумно отворилась, и Хиро увидел маленькую кроватку. Он подошел ближе и заглянул внутрь - младенец крепко спал, свернувшись в комочек и посасывая палец.
- Хироку – твоя племянница.
Хиро улыбнулся не в силах отвести взгляд от малышки.
- Хироку, - повторял он снова и снова, сидя на диване в гостиной и улыбаясь.
- Большой клен, - пояснил Андо, - Мы хотели, чтоб в ее имени были иероглифы твои и твоего отца.
- Хорошее имя, спасибо, - Хиро немного наклонил голову в знак признательности перед сестрой и другом.
Начала играть веселая мелодия. Она доносилась из пиджака Андо и Кимико со смешанным чувством беспокойства и раздражения посмотрела на супруга. Мужчина смутился и поспешил достать телефон:
- Муш-муши?.. Да… Хорошо… Мы скоро будем… До встречи.
- Андо! Ты же мог разбудить малышку! – хотя шепотом, но девушка все же умудрялась кричать.
- Извини, я не хотел.
- Кто это был? – поспешил перевести разговор Хиро.
- Звонили из посольства. Прибыл представитель, мы должны ехать.
- Уже? – Кимико вскочила и сжала ладонь брата.
- Так нужно. Кимико, я вернусь. Со мной будет мой лучший друг. Он единственный человек на земном шаре, на которого я могу положиться.
Они попрощались, и вскоре двое японцев ехали в серебристой Хонде через узкие токийские улочки. Андо несколько сильнее давил на педаль газа, словно спешил. Хиро беспокойно оглянулся на друга, но не стал выдавать эмоций. Он все еще верил ему безоговорочно и надеялся, что Андо испытывает те же чувства, что и четыре года назад. Автомобиль затормозил у входа в красивое кирпичное здание, сильно выделяющееся на фоне стоящих рядом застекленных офисных строений с количеством этажей, превышающим цифру двадцать.
Японцы вышли из машины. Хиро заворожено смотрел на контрастность посольства.
- Хиро, ты не можешь пока туда войти. Тебя ждут там, - Андо указал на небольшой сквер и лавочку в тени пушистой ивы.
На лавочке расположилась фигура, которую мужчине было трудно разглядеть издалека, поэтому Хиро поспешил удовлетворить свое любопытство и подобраться поближе. Приближаясь, он рассмотрел этого человека, а узнав, радостно ускорил шаг и поспешил на встречу:
- Летающий человек!
- Хиро! Рад тебя видеть живым и здоровым! – Нейтан Петрелли встал и пожал руку японцу.
- Что вы делаете в Токио?
- Я представитель от Западно-Американского Государства.
- Вы? Но я думал, что Вы там что-то вроде президента.
- Так и есть, Хиро. Но ты мой старый друг и я не мог отправить к тебе абы кого. Я пришел помочь тебе.
- Вы поможете мне вернуться в мое время? – радостно спросил Хиро.
- Боюсь, что нет. О твоем возвращении не может быть и речи.
- Я не понимаю.
- Это сложно объяснить, но история сложилась так, что именно твое отсутствие сделало мир таким, какой он сейчас. В 2010 мы нашли нового Нострадамуса, который легко предсказывал будущее, правда в стихах. Он говорил о страшной войне, бесконечной, с сотнями лет истории. Но после твоего исчезновения все прекратилось. Война была, но кончилась едва начавшись.
- Это не может быть только мое вмешательство, - защищался Хиро.
- Но только ты мог перемещаться во времени. Ной говорил, что был еще циркач, но тот погиб. Твой дар слишком редок. Лишь один в поколении рождается с твоим даром. Поэтому лишь твое поведение могло изменить прошлое. Я тебе даже завидую, - добавил Нейтан, понизив голос.
- А Питер? Он мог перенять дар.
- О нет, не мог, особенно после того, как ты исчез – стало просто не у кого его забрать. Ты не можешь вернуться и забрать счастливое настоящее у всех этих людей. Подумай хотя бы о Хироку. Она могла бы не родиться, вернись ты домой.
- Что со мной будет? – беспомощно спросил Хиро.
- Не волнуйся, все обвинения сняты, с учетом обстоятельств. Тебе предоставят дом, стабильные высокие выплаты со стороны ЗАГ. Тебе хватит на безбедную жизнь. Ты сможешь столько времени уделять племяннице! Подумай только! Здесь твои друзья, семья, счастливое стабильное будущее. Плата не слишком велика – просто не приближайся к зданию посольства и не пытайся попасть в ЗАГ.
Хиро кивнул. Медленно, возвращаясь к машине, он встал у красного здания с ярким развевающимся флагом: золотая корона в форме клинового листка в кайме из пяти золотых звезд на ярком синем фоне.
- Хиро, ты идешь? – опасливо спросил Андо.
- Да, - Хиро улыбнулся, - Надеюсь, Хироку уже выспалась, хочу поскорее познакомиться с ней!
Серия 14. Тайные послания.
Серия 14. Тайные послания.
Неделю назад.
Супермаркет на юге Бруклина заметно оживился к вечеру, когда рабочее время большинства жителей подошло к концу. Майя стояла за кассой, и частое пиканье сканера доставляло раздражение. Прошло не меньше трех часов прежде, чем толпа постепенно рассосалась и в магазине не осталось несколько одиноких покупателей.
- С Вас двадцать шесть долларов и тридцать центов, - перекрикивая шум, сказала она покупателю.
- Двадцать шесть?! – со смесью удивления и недовольства воскликнула женщина, - Не может быть! На прошлой неделе все эти покупки обошлись мне в двадцать один и ни центом больше! Вы что-то напутали! Пересчитайте!
Майе стоило большого труда, чтоб не вскочить и не стукнуть ворчливую старушку палкой колбасы по голове, но она сдержалась и снова провела все товары через сканер, сопровождая каждую покупку мерзким пикающим звуком.
- Двадцать шесть тридцать, - повторила девушка.
- Вы пудрите мне мозги!
- Ничего подобного! Возможно, вы взяли что-то лишнее, а может просто выросли цены! То, что выбрали Вы, стоит двадцать шесть тридцать! Так что либо заплатите, либо выметайтесь отсюда без своего сельдерея!
Покупательница раскрыла рот и начала ловить воздух губами, на выдохе произнося несвязные слова вроде «грубиянка», «администратор», и «заплатите».
Молодой парень в белой рубашке с короткими рукавами подошел к кассе и с улыбкой обратился к женщине:
- Чем я могу Вам помочь?
- Эта ваша кассирша наорала на меня!
- Майя? – уточнил парень.
- Именно! Сначала она хотела обмануть меня на 5 долларов и тридцать центов! А потом наорала на меня!
- Обмануть?! – девушка с удивлением обнаружила новые подробности этой истории, - Ничего подобного! Дэниэл!
- Майя! – парень внимательно посмотрел на нее, давая некий знак.
- Извините, мистер Сток, - исправилась девушка, - Но все было не так.
- Майя, извинись перед покупательницей.
- Ты серьезно?! Это ведь она…
- Извинись, иначе мне придется тебя уволить.
Женщина с интересом наблюдала за происходящим, словно действие происходило в ее любимой мыльной опере. На соседних кассах действие тоже замерло, предвкушая развязку. Девушка глубоко вдохнула и собралась было уже принести свои извинение, но когда она открыла рот, прозвучали совсем иные слова:
- Иди к дьяволу, Дэниэл! – а затем, повернувшись к покупательнице, продолжила, - Вы мерзкая особа, которая не умеет считать! С Вас двадцать шесть тридцать!
Майя встала с рабочего места и зашагала в сторону выхода. Она отошла не дальше, чем на сотню метров, когда из супермаркета выбежал ее бывший начальник:
- Майя, вернись! Я же не имел ввиду, что ты уволена. Это было что-то вроде шоу, для этого заплесневелого куска вонючего сыра.
- Да мне плевать! Не для того я приехала из Мексики, чтоб ползать у ног каждого встречного! Я была другой!
- Да, я помню, ты рассказывала тысячу раз! Черные глаза, слезы будто смола, брат! Очнись! Теперь ничего этого нет! Нет твоего Алехандро, чтоб защитить тебя!
- Не смей произносить его имя!
- А то что? Заплачешь?!
Майя вся напряглась, сердце, казалось, стало бешено биться, вырываясь из груди. Стало трудно дышать, будто грудная клетка была сдавлена, или зажата в тиски. Слезы сами потекли от горечи и боли. Глаза застило, и мир попыл будто в тумане. Девушка закрыла лицо руками и дала волю чувствам. Она плакала без надежды, что кто-то услышит ее. Она плакала, чтобы очиститься. Когда через несколько минут стало легче и свободнее, слезы прекратились. Майя опустила руки и увидела перед собой Дэниэла Стока. Мужчина лежал с открытыми глазами, не шевелясь и не подавая никаких признаков жизни.
Майя испуганно отступила, но спотыкнувшись о бордюр, упала, сильно ударившись. Но в это момент боль казалась наименьшей из проблем. Кое-как поднявшись на ноги, девушка бросилась обратно в супермаркет, чтобы вызвать скорую.
- Помогите! – закричала она, едва автоматическая дверь распахнулась перед ней, но в зале стояла тишина. Ни голосов, ни разговоров, ни шарканья ленивых шагов - даже раздражающее пикание куда-то исчезло.
***
Лос-Анджелес. Настоящее время.
В это время года Crowne Plaza Hotel – лучший в городе отель – был не особо популярен, и большинство номеров простаивали в ожидании клиентов. Клод вернулся в люкс на рассвете и, громко хлопнув дверью, он дал знать своим друзьям о собственном прибытии.
- Какого дьявола ты делаешь? – резко спросил его Питер, - Ты хочешь, чтоб сюда завалились охранники?
- По-моему, ты должен беспокоиться об этом меньше всех, - заметил Адам, которому было сложнее всего скрыться в отличие от ставших невидимыми напарников.
- Действительно, с тех пор, как мы вытащили тебя из камеры, ты даже спасибо не сказал.
Клод швырнул небольшой сверток в сторону Петрелли. Тот схватил его и вытащил несколько гамбургеров в модной обертке из МакДональдса. Увидев свой завтрак, Адам скривился и капризным тоном сказал:
- Опять эта дрянь, ты мог бы стащить для нас что-нибудь посущественнее. Мы живем в лучшем номере лучшего отеля Лос-Анджелеса! Почему мы не можем есть нечто настолько же роскошное? Лобстеры в сливочно-апельсиновом соусе подойдут!
- А чем тебе не нравятся гамбургеры? – Клод взял один из рук Питера, развернул его и с полным наслаждения лицом откусил значительный кусок, - Восхитительно!
- Ты не захватил картошки? – спросил Монро, с надежной глядя на бумажный сверток в руках.
- Нет, только гамбургеры, - раздраженно ответил Питер.
Заметив эти нотки в голосе молодого человека, Клод быстро дожевал кусок, проглотил и спросил:
- В чем дело?
- Мы сидим здесь. Прячемся, но я не понимаю, для чего все это. В камере мне хотя бы давали нормальную еду.
- Это не ресторан, малыш. Чего-то хочешь – укради сам.
- Не в этом дело! Дело в бесполезности того, что мы делаем. Зачем все это?
- Мы спасаем мир, - ответил Адам.
- Я уже слышал это. И ты обманул меня тогда.
- Какой ты злопамятный! – наигранно вздохнул светловолосый мужчина, - На этот раз все иначе. Спроси Клода, ему-то ты доверяешь?
- Я не знаю, чему верить. Он стрелял в Ноя.
- Почему никто не вспоминает, сколько раз в меня стрелял Беннет?! – возмутился Клод, - Я знал, что он выживет. Такие, как Ной, не умирают! По крайней мере с первого раза. Он как злодей из Гарри Поттера – надо сначала убить все хоркруксы.
- Что это Клод? – спросил удивленно Адам, но прежде, чем мужчина ответил, добавил, - Ты что, читал Поттера?!
- Эй! Это, между прочим, отличные книги, признанные на мировом уровне!
- Вы не могли бы яснее выражать свои мысли, - прервал их перепалку Петрелли.
- Грядет война, Пит,- Адам стал серьезнее, - Я видел это, когда возвращался оттуда, - он неопределенно махнул головой, - У твоей матери был сон. Этот человек, который имеет возможность клонировать людей – их стало двое. Они встали по разные стороны баррикады. Как ты думаешь, сколько может продлиться война, если всех воинов можно размножить, восстановить так же быстро, как сделать копию с листа бумаги?
- Бесконечно.
- Точно. Я был лишь в ближайшем будущем – 30 лет. Поверь мне, ты не хочешь это видеть.
- И во всем виноват Нейтан? Он мой брат, а вы? – Питер внимательно посмотрел на собеседников из под отросшей челки, - Один сбежал и пытался убить моего друга, другой пытался убить все человечество.
Клод сделал несколько быстрых шагов и с размаху ударил парня кулаком по лицу. Питер пошатнулся, обмяк и повалился на пол.
- Отлично! – Адам возмущенно вкинул вверх руки, - И чего ты этим добился?
- Тихого завтрака! Я заслуживаю хотя бы минуту тишины.
- А что мы будем делать потом?
- Будем ждать следующего послания.
Клод засунул руку в задний карман и извлек потемневший конверт с криво-написанными буквами. Они стояли поодаль друг от друга, и трудно было понять, где начинается следующее слово. На конверте значился адрес той крыши в Нью-Йорке, подписаны их имена и точное время доставки. Мужчина беспокойно сжал бумагу в руке и поспешил вернуть на место.
***
Шесть дней назад.
Клер задумчиво шла по коридору Прайматек, возвращаясь со стрельбищ. Получив согласие отца, она не упускала возможности улучшить свои навыки и получить новый опыт. Простреленная в висок голова, как уже удалось выяснить, не привела к последствиям серьезнее стирки, зато настроение улучшилось в разы – травма мозга хоть и слабо, но все же отдавалась болью, чего так не хватало девушке.
Сделав несколько шагов по коридору, Клер заметила человека у стены. Он был без сознания. Девушка поспешила к нему. На нем была форма охранника и бронежилет сверху. Первым делом Клер прощупала пульс на шее пострадавшего – ровный ритм. Значительных повреждений не было обнаружено. Блестящий серебристый телефон быстро оказался в ловких руках, и через секунды пытался дозвониться до Мохиндра.
Мужчина пришел лишь несколько минут спустя, когда терпение Клер было на исходе, а нервы уже начали шалить.
-Где Вы были так долго? – бросилась она на Суреша.
- Можешь мне не верить, но твой парень – не единственный пострадавший, - Мохиндр наклонился над парнем и быстро провел осмотр головы, грудной клетки, рук и ног и, не обнаружив серьезных повреждений, достал маленький бутылек. Пространство вокруг быстро наполнилось раздражающим запахом, а пострадавший распахнул глаза и попытался вскочить.
- Все в порядке, все хорошо, - Мохиндр ухватил его за плечи и прижал к полу, - Расскажите, что случилось.
- Сайлар сбежал, сэр, - отчитался охранник. В глазах была паника, а руки и ноги уперлись в пол, чтобы сбежать, как только врач ослабит хватку.
- Как это произошло?
- Мы следовали приказу мистера Петрелли. Принесли Сайлара в крематорий и включили печь, но Мистер Питер Петрелли нам помешал. Сайлар вырвался и бежал. Питер помогал ему.
- Вы пытались убить человека! – из-за угла показался Питер. Он был весь в темных пятнах от сажи и казался озлобленным.
- Мы следовали приказу, - оправдывался охранник.
- Питер, почему ты дал ему уйти? – удивляясь, спросил доктор.
- Его хотели убить.
- Если бы убили, мир стал бы лучше, - с отвращением выплевывая слова, ответила Клер.
Раздался жужжащий звук, и в грудь Питера ударилась маленькая металлическая коробочка – не больше спичечного коробка. Она вцепилась в него словно змея и сильно «жалила», проводя одну за другой электрические волны, через тело. Секунду мужчина медлил, смиряясь с болью, а потом отшвырнул устройство в сторону. Питер поднял глаза в ту сторону, откуда оно появилось:
- Ной, остановись, - дыхание его сбилось, и половина каждого слова утопала в шумном вдохе.
- Ты не просто позволил, ты помог ему уйти, Питер. Он преступник.
- Больше нет, Ной, ты же видел все сам.
- Нет, Питер, это ты хотел видеть. Он убийца. Был и останется. Эта жажда крови в его мозгу – она неизлечима. Знаешь, что мы нашли в могиле твоего брата?
- Его тело?
- Да, но не одно, а целых два. Он мог убивать нас, а потом снова клонировать, до тех пор, пока ему бы это не надоело, а мы могли даже не догадываться об этом.
- Это нелепо, - Питер был сбит с толку.
Беннет ухватил его под руку и повел в сторону лифта. Петрелли мало сопротивлялся, точнее, никаких признаков сопротивления не было и в помине. Они спустились вниз, туда где стены еще сохранили следы пожара, но не затронули основную часть здания – на пятый уровень. Узкий коридор и знакомое помещение с камерами. Питер послушно зашел в одну из них и сел на кровать. Беннет вышел, оставляя его наедине со своими мыслями.
***
Клер следовала за отцом попятам с того момента, как он вышел из лифта.
- Где Питер? – спросила она.
- На пятом уровне.
- Почему? Он же не виноват.
- Это не мое решение, - Ной повернулся к дочери и многозначительно посмотрел за ее плечо.
Девушка обернулась – через просторное фойе к ним приближался Нейтан.
- Освободи Питера, - без прелюдий потребовала Клер.
- Это невозможно, - с улыбкой ответил мужчина, - Он не в себе. Сайлар убедил его в том, что я зло, а он хороший. Ему необходимо разобраться в себе.
- И ты думаешь, что сидя в камере, он поймет, что ты хороший?
- По крайней мере, он не будет содействовать нашим врагам, - Нейтан перевел взгляд на Ноя,- Мне нужно, чтоб ты выполнил задание. Возьми с собой Гаитянина, без него никто не сможет справиться.
- Я могу, - вмешалась Клер.
- Нет, эта женщина заставляет умирать все вокруг, не выбирая жертв. Единственный способ – послать того, кто заблокирует ее способности.
- Или того, кто бессмертен.
- Это не обсуждается, Клер, - настойчиво повторил ее биологический отец.
- Я думаю, что ей уже пора взрослеть, - словно в противовес ему, заметил Ной, - она может быть хоть трижды бессмертной, но ее можно схватить, посадить в клетку и забыть, где она. Ей будет полезно научиться охотиться и давать отпор.
Нейтан задержал свой взгляд на Беннете. Он вглядывался в глаза за линзами очков в роговой оправе, будто бы обмениваясь мыслями.
- Хорошо, но эта девушка нужна мне живой.
***
Несколько часов спустя. Бруклин.
- Первое правило – никому не доверяй, - строго проговорил Ной, когда их самолет приземлился и обучение началось.
- Даже тебе? – Клер вскинула одну бровь и ухмыльнулась.
- У тебя может быть один человек, с которым ты можешь поделиться идеей и на которого ты можешь положиться. Но и ему не доверяй до конца. Ведь это могу быть и не я.
- Откуда мне тогда узнать, ты это или не ты?
- Будь внимательна в отношениях. Например, я скажу тебе, что нам нужно купить олененка для твоей коллекции. Какой должен быть ответ?
- Я коллекционирую медведей, а не оленей.
- Точно. Но если б ты сказала, что ты слишком взрослая для оленят, тогда уже могут возникнуть подозрения. Уловила?
Клер кивнула.
Они сели в желтое такси и поспешили к месту действия. Небольшой отель на побережье у моста выглядел более, чем уныло. Здание изгибалось в форме буквы «Г», а бледно-желтый цвет напоминал не о солнце, а о психиатрической клинике. На первом этаже разместился бар, а немного правее была дверь, над которой гордо красовалась голубая неоновая вывеска «Отель Лагуна». Ной зашел внутрь и подошел к стойке.
- Добрый день, я бы хотел снять 2 номера для меня и моей дочери.
- Это обойдется вам в 60 долларов, - вяло отозвался хозяин.
- Шестьдесят? Мистер, - Ной взглянул на табличку на стойке, - Барни, не слишком ли дорого для такого места?
- Если не хотите, то можете искать другое место.
- Хорошо, мы возьмем. Надеюсь, здесь хотя бы соседи тихие.
- Тихие, - подтвердил мужчина за стойкой, - Здесь почти никого нет сейчас. Только парочка на втором этаже и одинокая цыпочка в крайней комнате.
Ной протянул несколько купюр и забрал ключи. Он кивнул дочери и они направились искать свои номера.
- Второе правило - выбирая место «засидки», добудьте как можно больше информации о ближайших «соседях».
Они зашли в свои номера. Ной осмотрел комнату, а затем зашел к Клер – девушка сидела на кровати:
- Жду распоряжений, довольно улыбнулась она.
- Я осмотрю твою комнату, - он прошел из угла в угол и отметил для себя расположение мебели, - абсолютно идентичные комнаты за исключением того, что здесь не работает массажер на кровати.
- О Боже! Настоящая трагедия!
- Запомни следующее правило: номер три – изучи местность. Ты должна знать, где ты могла бы спрятаться при необходимости или устроить себе пути отхода.
- Я не хочу больше бежать.
- Никто не хочет, но иногда – это лучший вариант, - Ной выглянул в окно, - Идем, нам нужно сменить номер.
Барни недовольно закатил глаза, когда отец и дочь вернулись к стойке регистрации:
- Что значит поменять номер? Чем Вас не устраивает этот?
- Вид из окна расстраивает мою дочь. Слив помоев – не самое приятное зрелище по утрам.
- Может, у вас есть конкретное пожелание? – с раздраженной наигранной любезностью спросил администратор.
- Да, я хотел бы два угловых номера, с того края гостиницы.
- Один – тот, который смежный с мексиканской красоткой?
- Именно так, - Беннет улыбнулся, а губы Барни просто растянулись по лицу, пытаясь сказать, что он понял основную причину.
- Ладно, приятель, - он подмигнул и протянул новый ключ мужчине.
Новые комнаты ничем не отличались от предыдущих.
- Это чтобы быть ближе к жертве? – догадалась девушка.
- Верно.
Ной распаковал небольшой чемодан, где одиноко лежали два пистолета. Один из них легко лег в ладонь мужчины и будто бы принял его форму, а второй мужчина протянул дочери. Девушка неуверенно подошла к нему и аккуратно взяла его в руку. Приятная тяжесть радовала ее, пока она рассматривала ствол, дуло, спусковой механизм, глушитель. Она смотрела через мушку, вытаскивала магазин, чтоб прочувствовать эту власть.
- Зачем они нам? Мы же не собираемся ее убивать, - заметила Клер, очнувшись от своей эйфории.
- Не собираемся, но если у нас не будет выбора, кто-то должен ее убить. Стреляй прямо в голову, - он коснулся своего лба, - Ты поняла?
- Да.
Они аккуратно вышли из номера, стараясь не привлекать лишнего внимания. Но никакого внимания не было в принципе. Ночь опустилась на город и в местный бар завалилась большая компания. Шум их разговоров и криков, песен и пьяных танцев легко заглушал любые звуки. В соседней комнате было темно, словно здесь никого и не было. Беннет сделал несколько шагов вперед, и Клер услышала какие-то горловые звуки, похожие на глухой кашель, к которому добавился истеричный смех. Она не медля включила свет и увидела, как ее отец бьется в попытках заглотить немного воздуха, а на полу у соседней стены сидела женщина. По ее щекам текли черные слезы, а сама она сбивчиво бормотала что-то на испанском. Клер едва ли помнила старые уроки, но разобрала что-то о прощении и сожалении.
Беннет вновь громко кашлянул и девушка быстро направила пистолет на плачущую мексиканку. Отдача этого оружия была сильнее, чем того, каким она пользовалась на стрельбищах, рука дрогнула и пуля попала женщине в плечо. Она закричала от боли, но глаза ее прояснились, а Ной тяжело, но все-таки задышал.
***
Два дня назад. Техас. Одесса. Прайматек.
Трейси сидела в кресле у стола Нейтана, ожидая хозяина кабинета. Он появился не раньше, чем через полчаса после того, как девушку привела сюда охрана, испытывая терпение. Когда дверь отворилась, Трейси с удивлением увидела Мэтта Паркмана за спиной своего босса.
- Прости, что заставили тебя ждать, самолет задержался, - сказал Нейтан, словно действительно сожалел о произошедшем.
- Ты мне не доверяешь? – ухмыльнувшись, спросила Трейси, пропустив вышесказанное.
- А есть причины? – девушка молчала, а Нейтан после паузы добавил, - Конечно, есть! Кого я обманываю! Скажи просто, кто тебе помогал, и я позволю тебе остаться. Все что ты знаешь. В конце концов, в отличие от Питера, ты освободила не маньяка, а моего взбалмошного брата с идеей фикс – спасти мир.
- Я не могу тебе сказать, - Трейси внимательно смотрела на Мэтта, пытаясь сообразить, о чем ей нужно думать, чтоб не привлечь к себе внимание и не выдать ту тайну, о которой знала лишь она – серый конверт исписанный кривым детским подчерком.
- Ей прислали инструкции по почте. Она, правда, не знает, кто это может быть, - вмешался Паркман.
- Думаешь, ей можно верить? – Нейтан пристально посмотрел сначала на женщину, потом на Мэтта.
Мэтт помолчал минуту, а затем вынес вердикт:
- Абсолютно.
- Где инструкции? – мужчина облокотился на стол рукой и протянул ладонь в сторону мисс Штраус.
Поколебавшись несколько секунд, она вздохнула от безысходности и, порывшись в сумочке, достала конверт. Он был серый и старый, словно пролежал на почте несколько лет. Английский подчерк был кривой, но цифры даты были точны и красиво выведены в углу конверта, а рядом с датой прошлого дня стояло несколько закорючек: галочка с длинной левой палочкой, загибающийся вправо крючок и палочка над этим крючком.
- Что это?
- Понятия не имею.
- Может кто-то расписывал ручку? – предположил Мэтт.
- Возможно, - Нейтан быстро пробежал глазами по кривым строчкам и не нашел ничего, за что можно было зацепиться – лишь четкие инструкции, - Хорошо, Трейси, я рад, что ничего страшного не произошло, но я надеюсь на тебя в будущем. Я хочу доверять тебе.
- И что я должна сделать?
- Всего лишь убедить одного человека вступить в наши ряды.
***
Майя сидела на полу, игнорируя более удобные места. Рана зажила, словно ее и не было после той инъекции, когда она сама лежала в бреду. Издалека послышались шаги, дверь в коридор распахнулась и вместе с ярким светом ламп в него вошла женщина со светлыми волосами. Майя зажмурилась, но спросила:
- Кто вы?
- Меня зовут Трейси Штраус, я пришла сделать тебе предложение.
- О чем Вы говорите? – глаза привыкли к све, и мексиканка смогла рассмотреть свою гостью.
- Твои способности – уникальны. Ты понимаешь это?
- В это время многие обладают способностями.
- Но не такими, как у тебя. Каждый пятый умеет летать, каждый третий обладает суперсилой, три человека за последние 400 лет – обладают бессмертием, но только ты можешь своими слезами…
- Убить сотни людей? – Выкрикнула Майя.
- Да, - сухо ответила Трейси.
- Это проклятие.
- Нет, не говори так. Грядет война. Между простыми людьми и теми, кто обладает способностями. Подумай, когда она настанет, погибнет много человек.
- Я не понимаю.
- Я хочу, чтоб ты была с нами. Твоя способность позволит закончить войну на много лет раньше! Тогда потери будут не так велики, а мы – ты, я и каждый, кто умеет делать то же что и мы – сможем жить нормальной жизнью среди тех, кто похож на нас.
Майя молчала.
- Ты же понимаешь, что не сможешь жить как все. Скоро появятся детекторы, они смогут улавливать наш особенный ген. Тогда ты не сможешь скрывать способность, Майя.
И снова в воздухе повисла тишина. Трейси стояла так некоторое время, а потом произнесла:
- Когда ты решишь, дай мне знать.
Женщина сделала несколько шагов к двери, но не успела закончить свой путь.
- Я согласна.
@темы: Heroes, писательское